বিদ্যুৎ উৎপাদনের জন্য কয়লা আমদানি সংক্রান্ত ব্যাপক বিক্ষোভের জেরে শ্রীলঙ্কার জ্বালানি মন্ত্রী কুমারা জয়াকোডি ১৭ এপ্রিল পদত্যাগ করেছেন। রাষ্ট্রপতি অনুরা কুমারা দিসানায়েকের কার্যালয় থেকে দেওয়া এক ঘোষণা অনুযায়ী, দেশের একমাত্র কয়লাভিত্তিক বিদ্যুৎ কেন্দ্রের জন্য নিম্নমানের কয়লা আমদানির অভিযোগের তদন্তে সহায়তা করার জন্য জয়াকোডি স্বেচ্ছায় পদত্যাগ করেছেন। মন্ত্রণালয়ের সচিব উদয়াঙ্গা হেমাপালাও তাঁর পদত্যাগপত্র জমা দিয়েছেন। দুটি পদত্যাগপত্রই একই দিনে রাষ্ট্রপতির কাছে জমা দেওয়া হয়। গত সপ্তাহে শ্রীলঙ্কার সংসদে তার বিরুদ্ধে আনা অনাস্থা ভোট পাস না হওয়ায়, জনাব জয়াকোডি এই ঘটনায় পদত্যাগকারী প্রথম ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা। শ্রীলঙ্কা সরকার ২০০৯ সাল থেকে বিদ্যুৎ উৎপাদনের জন্য ব্যবহৃত সমস্ত কয়লা আমদানির একটি ব্যাপক পর্যালোচনার নির্দেশ দিয়েছে। এর আগে, রাষ্ট্রপতি দিসানায়েকে স্বীকার করেছিলেন যে নিম্নমানের কয়লা রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন লাকবিজয়া বিদ্যুৎ কেন্দ্রের কার্যক্রমে প্রভাব ফেলেছিল। চলতি মাসের শুরুতে প্রকাশিত একটি নিরীক্ষা প্রতিবেদন অনুসারে, দেশের প্রায় ৪০% বিদ্যুৎ সরবরাহ করতে কেন্দ্রটির বার্ষিক প্রায় ২২.৫ লক্ষ টন কয়লার প্রয়োজন হয়। বিদ্যুৎ উৎপাদন কমে যাওয়ায় শ্রীলঙ্কা গত মাসে জরুরি ভিত্তিতে ৩ লক্ষ টন কয়লা আমদানি করতে বাধ্য হয়েছে এবং এই ঘাটতি মেটাতে ডিজেল ও অন্যান্য জ্বালানি তেলের ব্যবহারও বাড়িয়েছে। শ্রীলঙ্কা এখনও সম্পূর্ণরূপে আমদানিকৃত জ্বালানির ওপর নির্ভরশীল এবং প্রায় চার বছর আগে চরমে ওঠা এক গুরুতর আর্থিক সংকট থেকে পুনরুদ্ধারের প্রক্রিয়ায় রয়েছে। বিশ্বব্যাপী জ্বালানি উত্তেজনার মধ্যে, সরবরাহের চাপ কমাতে দেশটি জ্বালানি রেশনিং এবং বুধবারকে ছুটির দিন হিসেবে ঘোষণা করার মতো ব্যবহার নিয়ন্ত্রণের পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে।