ইসফার সাইফ আইমান

প্রাচীনকাল থেকেই আমাদের সমাজে নানা ধরনের কুসংস্কার, অযৌক্তিক প্রথা আর সামাজিক অসংগতি শিকড় গেড়ে আছে। সময় বদলেছে, যুগ পাল্টেছে, মানুষ শিক্ষিত হয়েছে, আমরা বুক ফুলিয়ে নিজেদের আধুনিক বলি। কিন্তু বুক চিরে যদি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলা যায়, তবে দেখা যাবে—আমাদের চিন্তাভাবনার কিছু অন্ধকার গলিতে আজও সেই পুরোনো অন্ধবিশ্বাস আর নিষ্ঠুর কুসংস্কার বহাল তবিয়তে রাজত্ব করছে।

তার মধ্যে অন্যতম একটি বুকভাঙা দৃশ্য হলো—মাদ্রাসার ওই নিষ্পাপ, কোমলমতি শিশুদের দিয়ে বিভিন্ন মাহফিলের নামে রাস্তায় রাস্তায়, দোকানে দোকানে মানুষের কাছ থেকে টাকা উত্তোলন করানো।

একবার বুকে হাত দিয়ে, নিজের সন্তানের মুখের দিকে তাকিয়ে ভাবুন তো! যেসব শিশুর ছোট্ট হাতে থাকার কথা ছিল রঙিন বই-খাতা, যাদের শৈশব কাটার কথা ছিল ক্লাসরুমের আনন্দ, খেলার মাঠের ধুলোবালি আর এক বুক নিষ্পাপ হাসির মধ্য দিয়ে—আজ তাদের কেন তীব্র রোদ-বৃষ্টি মাথায় নিয়ে মানুষের দ্বারে দ্বারে গিয়ে মাহফিলের জন্য টাকা চাইতে হচ্ছে?

ধর্মীয় শিক্ষা গ্রহণ করা কি একটি শিশুর অপরাধ? নাকি তাকে দিয়ে অর্থ সংগ্রহ করিয়ে নিজেদের পকেট বা তহবিল ভারী করা কোনো প্রতিষ্ঠানের মূল দায়িত্ব?

মাহফিল আয়োজন করা অবশ্যই ভালো উদ্যোগ। ধর্মীয় আলোচনা, কোরআন-হাদিসের শিক্ষা এবং নৈতিকতার চর্চা সমাজের আলোর পথ দেখায়। কিন্তু প্রশ্ন হলো, একটা মহৎ এবং পবিত্র কাজের আড়ালে এই অবুঝ শিশুদের এভাবে ব্যবহার করাকে আমরা কোন বিবেকে স্বাভাবিক বলে মেনে নিচ্ছি?

বাংলাদেশই তো পৃথিবীর একমাত্র মুসলিম দেশ নয়। সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কাতার, কুয়েত, মালয়েশিয়া, ইন্দোনেশিয়া, তুরস্কসহ বিশ্বের বহু মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশ রয়েছে। সেখানেও বড় বড় ধর্মীয় অনুষ্ঠান হয়, ইসলামি আলোচনা হয়। কিন্তু সেসব দেশে কি কোনোদিন দেখেছেন ১০-১২ বছরের শিশুদের হাতে রশিদ বই আর বালতি ধরিয়ে দিয়ে রাস্তায় নামিয়ে দেওয়া হয়েছে? তারা তো ঠিকই ধর্মীয় মূল্যবোধ বজায় রেখে শিশুদের শিক্ষা, মর্যাদা আর শৈশবকে সুরক্ষিত রাখছে। তবে আমরা কেন পারছি না? আমাদের কি সেসব দেশের উন্নত সংস্কৃতি থেকে কিছুই শেখার নেই?

ধর্মীয় অনুষ্ঠান আয়োজন করতে অর্থের প্রয়োজন হতেই পারে। কিন্তু সেই অর্থ সংগ্রহের দায়িত্ব তো প্রাপ্তবয়স্ক আয়োজকদের, সমাজের সামর্থ্যবান মানুষদের। এই ভারী বোঝার গুরুদায়িত্ব ওইটুকু শিশুর কাঁধে চাপিয়ে দেওয়ার পেছনে কোন যুক্তি লুকিয়ে আছে? ইসলাম কি কোথাও বলেছে শিশুদের দিয়ে মানুষের দ্বারে দ্বারে অর্থ সংগ্রহ করাতে? যদি না বলে থাকে, তবে ধর্মের দোহাই দিয়ে কেন আমরা এই প্রথাকে বছরের পর বছর টিকিয়ে রাখছি?

সবচেয়ে কষ্টের বিষয় হলো, এই নির্মম বাস্তবতার বিরুদ্ধে কেউ একটু যৌক্তিক প্রশ্ন তুললেই সমাজের একটা অংশ তলোয়ার নিয়ে তেড়ে আসেন। মুহূর্তের মধ্যে কপালে এঁটে দেওয়া হয় “ধর্মবিরোধী” বা “নাস্তিক” তকমা! নানারকম কুৎসিত অপবাদ ছড়ানো হয়।

অথচ, প্রশ্ন তোলা মানেই তো ধর্মের বিরোধিতা করা নয়। একটা অন্যায়ের সমালোচনা করা মানেই তো ধর্মকে অসম্মান করা নয়। ধর্মের আসল শিক্ষাই তো হলো মানবিকতা, ন্যায়বিচার, দায়িত্ববোধ আর মানুষের মর্যাদা রক্ষা করা। যে শিশুদের আমরা “আগামী দিনের ভবিষ্যৎ” বলে বড় বড় বুলি আউড়াই, তাদের শৈশবেই ভিক্ষাবৃত্তির মানসিকতা শিখিয়ে আমরা আসলে তাদের কেমন ভবিষ্যৎ উপহার দিচ্ছি? তাদের আত্মসম্মানবোধকে তো আমরা ওখানেই গলা টিপে হত্যা করছি!

আমি কোনো ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান বা মাহফিলের বিরোধী নই। আমি বিরোধী সেই ঘুণে ধরা মানসিকতার, যা শিশুদের নিষ্পাপ বয়সকে বড়দের দায়িত্ব ফাঁকি দেওয়ার হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করে।

সমাজ বদলাতে হলে আগে আমাদের নিজেদের অন্ধ চশমাটা খুলতে হবে। যুগ যুগ ধরে চলে আসছে বলেই কোনো ভুল প্রথা সঠিক হয়ে যায় না। মনে রাখবেন, ওই অবুঝ শিশুদের হাতে ভিক্ষার থালা বা টাকা তোলার বালতি নয়, বই-খাতা তুলে দেওয়াই আমাদের আসল দায়িত্ব। তাদের সুন্দর ভবিষ্যৎ গড়ে তোলাই হওয়া উচিত আমাদের একমাত্র লক্ষ্য।

জানি, এই লেখার পর অনেকেই হয়তো ক্ষুব্ধ হবেন, বিরূপ মন্তব্য করবেন। তবুও সত্য আর যুক্তির পক্ষে কথা বলা বন্ধ করা যাবে না। কারণ, যে সমাজে ভুলের প্রতিবাদ করাকে অপরাধ মনে করা হয়, সেই সমাজ কোনোদিন আলোর মুখ দেখে না।

আমাদের সমাজ আসলেই অদ্ভুত! এখানে কুসংস্কার নিয়ে প্রশ্ন তুললে মানুষের অনুভূতিতে আঘাত লাগে, অথচ কুসংস্কারের যাঁতাকলে পিষ্ট হয়ে একটা শিশুর শৈশব ধূলিসাৎ হয়ে গেলেও কারও বিবেক জাগ্রত হয় না।

আসুন, অন্ধত্ব ঘুচিয়ে আলোর দিকে তাকাই।শিশুদের বাঁচাই, ওদের শৈশব ফিরিয়ে দিই।

#শিশুরক্ষা #সামাজিকঅসংগতি #বিবেকেরআহ্বান #শৈশবসুরক্ষা #সমাজপরিবর্তন..